"Save the Last Trance" (Il principe di Bel-Air 5x21)
Giovedì 25 settembre 2008 by Mariano Tomatis
Uno degli episodi della serie televisiva "Willy, il principe di Bel-Air", interpretata da Will Smith, ha visto come co-protagonista il mentalista americano Max Maven nei panni di un ipnotizzatore che fa regredire Willy all'infanzia.
Maven, magistralmente doppiato nell'edizione italiana (la voce è praticamente identica all'originale americana), recitava nei panni di "The Great Mentos".
Diretto da Shelley Jensen, l'episodio è andato in onda negli Stati Uniti per la prima volta il 17 aprile 1995 e in Italia è stato trasmesso con il titolo "Willy va in trance".
Qui di seguito, un momento della puntata:
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"L'arte di vincere a tutti i giochi" (Robert-Houdin)
Mercoledì 24 settembre 2008 by Mariano Tomatis
L'enorme archivio elettronico della Biblioteca Nazionale di Francia mette a disposizione molti libri di uno dei prestigiatori più noti di tutti i tempi, Jean-Eugène Robert-Houdin (1805-1871).
Un libro poco noto è L'art de gagner à tous les jeux : tricheries des grecs dévoilées ("L'arte di vincere a tutti i giochi: i trucchi dei greci svelati"), consultabile integralmente cliccando qui.
A pagina 48 del libro viene spiegato nei dettagli il classico gioco delle tre carte, che faceva uso di un re, un asso e un sette.
Il curioso titolo non fa riferimento agli abitanti della Grecia: nel linguaggio di strada del XIX secolo, "greco" era sinonimo di furfante.
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Alcifrone scrive del gioco dei bussolotti ad Atene
Giovedì 18 settembre 2008 by Mariano Tomatis
Gianni Pasqua "Roxy" segnala l'esistenza di un brano da una lettera dello scrittore greco Alcifrone in cui si descrive una routine con i bussolotti eseguita con dei piccoli sassi.
Difficile da collocare temporalmente (su di lui esistono pochissime notizie: la maggior parte degli studiosi lo colloca nel II secolo d.C.), della sua produzione letteraria sono sopravvissute 118 lettere (scaricabili gratuitamente da qui in greco, tradotte in inglese).
Ecco il brano in cui parla di un prestigiatore:
Avevo caricato l’asino di fichi e mi ero diretto al mercato per venderli. Poi un amico mi accompagnò a teatro e dopo esserci seduti in una buona posizione, mi indicava le varie rappresentazioni da seguire. Però non mi ricordo bene di tutte; queste cose non sono capace ne di ricordarle e neppure di raccontarle. Devo però dirti che uno spettacolo in particolare mi fece rimanere a bocca aperta e ammutolito per lo stupore. Un tale fattosi avanti e messo bene in vista un tavolo con tre piedi vi collocò sopra tre piccole coppe. Poi sotto ognuna di queste mise dei sassolini, piccoli, bianchi e rotondi; proprio come quelli che si trovano lungo le rive dei torrenti. Quindi li nascondeva singolarmente sotto ogni coppa, poi, non so come, li faceva trovare tutti riuniti sotto una sola. A un certo punto fece sparire i sassolini dalle coppe e li fece riapparire sulle sue labbra. E non basta. Se li inghiottì e, invitando gli spettatori più vicini a mettersi accanto a lui, li estrasse di nuovo: uno dal naso, un altro dalle orecchie, un altro dalla testa di ognuno di essi. Quindi, dopo essersi ripresi i sassolini, li fece ancora una volta sparire dalla nostra vista. Quell’uomo ti fa sparire gli oggetti con grande facilità, più di quel ladro famoso: Euribate di Ecalia. Non vorrei avere nei miei campi un simile personaggio. Nessuno lo coglierebbe sul fatto. E dopo aver rubato tutto quello che ho in casa, si prenderebbe anche il frutto dei miei campi.(1)
Lo stesso brano può essere scaricato in formato PDF nella versione originale in greco e nella traduzione inglese da questo indirizzo.
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(1) Lettera #20 Napeo a Creniade
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"La magia naturale" (Giovanni Battista della Porta)
Domenica 14 settembre 2008 by Mariano Tomatis
L'editore Giunti pubblica la traduzione del più importante libro di Giovanni Battista della Porta (1535-1615): Magiæ naturalis sive de miraculis rerum naturalium (Napoli, 1589).
Pubblicato per la prima volta nel 1558, viene via via ampliato in successive edizioni, fino a diventare una raccolta di venti volumetti. Si tratta di un classico "libro dei segreti" di stampo rinascimentale, un genere molto diffuso all'epoca: affronta una miriade di temi, dalla cosmologia alla geologia, dalla medicina all'ottica, dalla cosmesi al magnetismo, dalla distillazione alla metallurgia o alla culinaria.
E' considerato tra i primi libri a descrivere alcuni procedimenti utilizzabili dai prestigiatori per far apparire una scritta all'interno di un uovo o far sparire una scritta ad inchiostro (libro IV).
Nato in una famiglia nobile napoletana, Giovanni Battista della Porta scrisse a dieci anni un libro sull'eloquenza e lasciò la casa paterna insieme al fratello per frequentare tutti i più celebri dotti dell'epoca, visitando le più importanti biblioteche italiane, francesi e spagnole.
Al suo ritorno in patria, aveva un bagaglio culturale straordinario, frutto delle mille conversazioni avute con i dotti dell'epoca. Desideroso di mettere un po' di pepe nella cultura troppo provinciale e dogmatica di Napoli, si circondò in breve tempo delle migliori menti del luogo per divulgare i segreti scovati nelle più oscure biblioteche d'Europa. Fu proprio per raccogliere in un unico testo trucchi e sotterfugi che aveva imparato in giro per il mondo che costituì l'Accademia dei Secreti della Natura e scrisse il Magiæ naturalis.
Oggi l'editore Giunti offre il libro in traduzione italiana al modico prezzo di 5 euro.
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"La Linea - Il Prestigiatore" (Osvaldo Cavandoli)
Lunedì 1 settembre 2008 by Mariano Tomatis
Un episodio della celebre serie televisiva a cartoni animati "La linea", ideata da Osvaldo Cavandoli, è dedicato alla prestigiazione.
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