La donna invisibile
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Si presenta come una meraviglia questa ragazza o donna invisibile
— Si presenta come una meraviglia questa ragazza o donna invisibile che parla e risponde a tutte le domande che le vengono fatte; ecco che cosa ne pubblicano oggi due testimoni oculari:
« Una specie di bara, metà cartone e metà vetro di felce, dondola sospesa orizzontalmente al soffitto davanti a un abbaino buio; una grata di filo d’ottone trattiene lo spettatore troppo curioso che volesse fare il giro della macchina isolata, ma non gli impedisce di vedere che una delle estremità della cassa tocca quasi un muro spesso, imbiancato di recentissimo, e non senza motivo. Questa estremità è attraversata da un portavoce a triplice imboccatura; la prima sporge verso lo spettatore; la seconda si incurva in modo ben visibile dentro la cassa; la terza, ben nascosta, si applica quasi invisibilmente al grosso muro e lo tocca. È per la prima imboccatura che si interroga la persona invisibile; il portavoce affida la domanda al muro, che la porta alle orecchie dell’invisibile, nascosta in un armadio abilmente camuffato sotto un intonaco nuovo di zecca. È da questa nicchia, il cui ingresso confina con quello del salotto, che la cittadina, veramente invisibile, vede da un forellino gli spettatori, ne esamina l’abbigliamento e risponde alle domande accostando le labbra al grosso muro, il quale, fedele conduttore, riporta le sue parole all’imboccatura segreta del portavoce.
» Ecco tutto il sortilegio. All’uscita dalla stamberga abbiamo ritrovato la nostra piccola zoccolaia, che si era spogliata della sua invisibilità e che ci ha riaccompagnati fino in fondo alle scale, per attendere nuovi clienti, mostrandosi gratis ai passanti e offrendosi di nascondersi per 1 franco e 50 centesimi.
» Abbiamo omesso di dire che essa parla soltanto a bassa voce, e se ne intuisce il motivo di questa modestia: se parlasse forte, l’aria percossa trasmetterebbe direttamente gli scoppi della sua voce e tradirebbe il mistero, mentre il muro conduttore, ben più discreto, porta senza rumore l’oscuro bisbiglio fino all’imboccatura nascosta del portavoce.
Fonte Journal des défenseurs de la patrie, n. 1532, 27 febbraio 1800 [8 ventoso anno VIII], p. 3. Traduzione italiana dal francese. (testo originale, scheda in Biblioteca, download)